지리산 청학동 불일폭포

 

    

인간의 삶은 항시 이상(理想)을 꿈꾸기에 이상향(理想鄕)을 그리지요.

​살아서 찾는 유토피아요, 피안(彼岸)의 세계입니다.

​죽어서 가는 길은 알지 못하므로 살아서 찾고자 헤매며 또 만나고 싶은 곳입니다.

여기에 푸른 학(靑鶴)이 산다는 전설의 이상향이 있으니 청학동(靑鶴洞)입니다.

​전국에 40여개의 동일한 지명이 있으니 우리 선조들이 얼마나 희구한 길지(吉地)인지를 짐작하고도 남지요.

​그 중에서도 단연 수많은 산행기를 남긴 곳이 ‘지리산 청학동’으로 회자됩니다.

 

​지역 위치로는 ‘지리산 쌍계사 불일암 불일폭포 주변의 경관’을 지칭합니다.

이 청학동이 최근에 뉴스가 되고 주목받은 일이 있었지요.

 소위 불일폭포를 바라보며 즐긴 곳이라는 표석이 발견(2018.4.15.)되었으니 ‘翫瀑臺’(완폭대)입니다.

​석각바위는 폭150cm 높이140cm로 새겨진 글씨가

통일신라의 문장가 고운(孤雲) 최치원(崔致遠)의 친필로 전해지니 사실이라면 무려 1200년의 역사이지요.

​그 기록과 증언이 끊어진지 200년만의 발견이라고 합니다.

 

이러한 성과는 지리산국립공원(신용석 소장)의 열정으로 직원 조봉근씨(48세)가 찾아냈습니다.

​조씨는 8년 전 지리산 하동지역을 저와 함께 산행하며 안내 해준 추억이 있어 반가웠지요.

​여기에 또 특별한 이가 완폭대 발견에 기여했으니 이영규 선생(61세)입니다.

​대전의 고등학교 한문교사로 소위 지리산에 미친 산인(山人)으로

선인(先人)들의 산행기를 정리하고 그 루트를 따라 주말이면 지리산에 깃드는 이입니다.

​그는 최석기 교수(경상대 한문학과)의 지리산 유산기(遊山記)에 심취하여 학구적 수혈을 받고 있다고 합니다.

​그이가 조씨와 한 날에 산행하여 완폭대를 발견했지요.

 

그리고 이것이 오는 인연인가요?

​지난해 봄부터 남사마을 화실로 저를 찾아 온 이선생의 열정과 성화에 못 이겨

마침내 함께 산행계획을 잡으니 ‘청학동 불일폭포’의 여정입니다.

​이미 <불일암의 겨울폭포> (2010년)를 그린 경험이 있기로 이번엔 초여름의 산행입니다.(2018.6.2.~6.3)

​늘 그러하듯 길 떠나기 전 자료를 수습하니 수많은 산행시와 유산기가 마음과 발길을 제촉합니다.

 

먼저 ‘청학동가(靑鶴洞歌)’를 지은 침굉현변(枕肱懸辯1616~1684) 스님의 시입니다.

    

 

지리산 청학동을 예 듣고 이제 보니

고운 최치원 선생의 종적이 곳곳에 완연하다.

우뚝 솟은 향로봉에 기암괴석이 빼어남을 다투고

창창한 송백과 마치 하늘에서 쏟아지는 듯한 폭포가 석지(石池)로 내려온다. 

햇빛이 연못의 물결을 뚫고 들어가니 산 그림자가 연못에 잠겼도다.

못 속에 잠긴 하늘의 흰 구름과 산영(山影)의 단풍사이로

한 쌍의 청학이 한가로이 노니는구나.

    

 

여기에서 ‘한 쌍의 청학’을 보았다는 것은 전래된 이미지의 수사로 보아야겠지요.

​시상(詩想)은 때로 현실을 초월하므로.

​이어 조선 중기의 문장가 유몽인(柳夢寅 1559~1623)

‘유두류산록(遊頭流山錄)’(1611.4.7)의 행간을 주목해 봅니다.

    

 

... 나는 이상향 청학동을 찾아서 몇몇의 무리와 함께 동쪽고개를 넘어 깊은 골짜기로 들어갔다

​...절벽 밑에 이르자 승려들이 나무를 베어 가로질러 놓은 사다리가 여러 군데였다.

​아래를 내려다보니 컴컴하여 보이지 않았다.

​드디어 불일암(佛日庵)에 도착하였다.

​암자 앞에 평평한 대(臺)가 있고, 벼랑에 완폭대(翫瀑臺)라고 새겨져 있었다.

 폭포수가 검푸른 봉우리 푸른 절벽사이로 쏟아져 내리는데, 그 길이가 수 백자는 되어 보였다

​... 하늘의 띠가 아래로 드리운 듯한 폭포가 쏟아져 온 골짜기는 우레 치는 듯 요란하고,

​붉은 빛을 띤 안개와 흰 눈 같은 하얀 물보라가 골짜기 안에 이리저리 흩날렸다.

​사람의 귀를 놀라게 하고 눈을 번쩍 뜨게 하여 정신이 맑아졌다.

​이 날의 기이한 구경은 참으로 평생 다시 보기 어려운 광경이었다.

​남쪽에는 향로봉(香爐峯), 동쪽에는 혜일봉(慧日峯) 서쪽에는 청학봉(靑鶴峯)이 있었다.

​승려가 절벽의 구멍을 가르키며 “저것이 학의 둥지입니다”라고 하였다.

​옛날에는 붉은 머리 푸른 날개의 학이 그곳에 살았는데 지금은 몇 년 동안 오지 않는다고 하였다...

    

 

당시의 유산기에도 완폭대가 보이는데 어떤 연고로 묻혔다가 이제야 빛을 보게 되었는지?

향로봉은 별칭 백학봉으로 불리며 맞은편에 청학봉이 있는데

이에 대한 그림으로 정선(鄭歚,1676~1759)의 ‘불일폭포’(간송미술관 소장)가 전해옵니다.

​그런데 이곳에 온 적 이 없는 화가이기에 진품여부와 출처가 불확실하지요.

산행에 참여한 인원은 각처에서 10명이 모였는데

지리산국립공원(민병태, 조봉근, 유길환), 이영규(대전), 송연목(수원),

​진임현, 조중제(부산), 안영희, 윤점희(서울),이호신 (산청)입니다.

 

이 산행은 특별히 저의 화첩기행을 배려하여 모두가 큰 배낭을 지고

저만 화구배낭이니 처음부터 끈끈한 동지애를 느껴야 했습니다.

​이미 몇 차례 사전답사를 한 이영규 선생을 길라잡이로 따라갑니다.

​먼저 내원암에 잠시 들러 자봉(慈峰)스님을 친견합니다.

​이어서 목표인 불일폭포를 그리기위해서는 산세의 지형과 물길을 알아야겠기에 계곡을 따라 오릅니다.

불일협곡은 비탐방구역으로 특별히 국립공원의 배려로 길이 열린 것이지요.

 

소위 만물상폭포, 옥천굴(용천굴), 학연(鶴淵)을 향해 오르는데 가파른 벼랑과 바위, 협곡은 험준합니다.

​초보자인 저를 위해 수차례 밧줄을 이어주고 몸에 감고서야

겨우 발걸음을 옮기니 백학봉과 청학봉 사이의 공간입니다.

​이르기로 산신이 도끼로 양 봉우리를 쪼개 놓아 불일폭포가 이 계곡으로 흐른다지요.

​몇 번이나 화첩을 열고 닫으며 마침내 불일암 길목에 이르렀습니다.

​그리고 일행은 인근의 불일평전에 여정을 풀었지요.

저는 서둘러 불일암에 참배하고 ‘翫瀑臺’(완폭대) 각자(刻字)를 찾아 탁본(拓本)을 뜹니다.

​미리 준비해간 한지(124x68cm) 를 세로로 하여 상단에 탁본하고 한지가 마르기 전 불일폭포에 이릅니다.

8년 전 (2010)입춘 추위에 꽁꽁 언 얼음폭포를 손을 비벼가며 사생 후

​<불일암 겨울폭포>(276x119cm)를 제작했지요.

​그리고 전시로 발표했더니 해설사들은 나름 의미를 부여해 주었습니다.

 

“ 지금까지 얼음폭포를 그린 작품을 보지 못했네요.

​폭포는 물이 쏟아져야 한다는 고정관념에서 벗어난 그림입니다.

​작가는 소재의 의미를 새롭게 볼 수 있어야합니다.

​작가가 당시의 기후조건에 맞닥뜨린 현장을 거침없이 담아 낸 작품이라고 보여 집니다”

 

오늘은 그 폭포에 물이 거침없이 쏟아집니다.

​폭포의 경관은 물론 주변이 청학동 형국이란 마음을 품고 보니

폭포 2단의 주변 바위가 마치 학의 양 나래처럼 보입니다.

​폭포는 내리 꽂고 학은 솟구치는 형상이니 이미지의 반전이지요.

​착시(錯視)라 할지라도 청학동의 인문적 해석과 풍류가 고양되는 현장이요, 풍광입니다.

이미 협곡을 거슬러 왔기로 청학의 둥지였다는 학연(鶴淵 )입구까지 발목을 적시며 내려가 사생하니

온전히 불일폭포의 위용과 계곡의 유장함이 실감납니다.

​이곳을 거쳐 간 수많은 선조들의 얼과 영혼이 서린 곳이요, 초탈의 세계를 꿈꾼 고향이기도 합니다.

​아마도 그 꿈에서는 분명 청학이 노닐고 있었겠지요.

 

그 천년의 밤을 불일평전에서 보내고 일찍 산길을 나섭니다.

​불일폭포 주변산세를 사생하기 위함이지요.

​먼저 청학봉 능선을 따라 고령대에 이르니 건너편의 불일암이 지척이고 계곡물소리 깊어옵니다.

​숲을 헤치며 인근의 소은산막(素隱山幕)을 둘러보고 오후엔 백학봉 솔숲을 따라 오릅니다.

가파른 능선 솔숲에서 시야가 툭 터진 벼랑으로 내려오니 불일폭포가 허공에 떠 있습니다.

​반갑기로는 절하는 심정으로 화첩을 열었지요.

​그 사방으로 펼쳐진 산세와 창공의 아득함이라니...

​또한 천길 단애 아래로 수많은 소(沼)와 계곡을 에돌아가는 물길의 은빛 창랑!

마침내 하산 길. 쌍계사로 내려오며 도성암과 옥소암(사관원)을 찾으나 스님들을 모두 출타중입니다.

​일행과 쌍계사 주변에서 냉면을 나누고 화실로 돌아오는 시간,

​내게 행운의 기회를 마련해준 모두에게 감사한 마음이 새록새록 일었지요.

 

어느덧 한여름, 폭염 속에 붓을 드니 회포속의 불일폭포입니다.

​현장의 화첩을 펼치고 밑그림을 그린 후 다시 탁본한 한지에 옮깁니다.

​그 날의 감동과 감회가 붓길로 이어지길 바라며.

​이 번 그림은 특별히 탁본에서 묻어나는 역사성과 오늘의 현장을 재구성하는 작업입니다.

​과거와 현재를 날줄과 씨줄로 엮는 일이지요.

​해서 여백에 적습니다.

 

‘무술년 (2018년) 지리산 불일암 주변 완폭대 각자 발견 기념으로 탁본한 종이위에 불일폭포를 그리다’

 

그리고 명제는 <불일암과 불일폭포>로 하고 낙관하였지요.

​내친김에 빈 부채에도 그려서 지인들에게 카톡으로 보내니

모두 “폭포바람 덕분에 여름 잘 나겠다”고 답신이 옵니다.

​이 모두가 시절인연인지 ‘지리산 청학동 학술심포지음-한국인의 이상향 청학동을 찾아서...

(지리산국립공원사무소 주관 2018.6.18.)’가 개최되어 열띤 발표와 토론이 있었지요.

여기서 좌장을 맡은 최석기 교수는

​“청학동을 포함한 복합문화유산이 지리산에 많고 세계유산이 될 만하다”고 하였고,

​학술대회를 준비한 정혜종씨(지리산 국립공원 사무소)는

​“현실에 있어 정신적인 가치로서 청학동이 갖는 의미가 매우 크다”고 피력했습니다.

 

정녕 우리에게 이상향이라는 ‘청학동’은 어떻게 구현되어야 하며 가능하기나 할까요.

​모름지기 바람직한 ‘지리산 순례’가 이상향에 깃드는 일이요,

​문화와 자연유산을 존중, 보존하는 길이라고 여겨집니다.

​그 장소성의 하나가 불일폭포 주변 경관으로 여기면 좋겠습니다.

​이리하여 그 현장을 답사하고 그린 이도 보람 있기를 바랄뿐이지요.

폭염이 절정에 이른 어느 날,

​세미나에서 만났던 순원 스님(쌍계사 박물관장) 이 화실로 찾아왔어요.

​스님이 전해준 잡지 「雙磎」 (쌍계) 제 86호(쌍계사 발행)엔

졸작 <불일암과 불일폭포>이 표지화로 실렸습니다.

​순간 더위가 물러가고 마음이 시원해져 옵니다.

 이러한 일이 선용(善用)이요, 이상향을 ‘함께 나누는 기쁨’이지요.

 

 

                                                                                                                            이 호 신 (화가)

 

 

 

▣ 화첩 사생

 

 ▶청학봉 고령대에서 본 불일폭포                                                     ▶불일협곡과 폭포

  

 

  ▶백학봉에서 본 불일폭포                                                           ▶불일암

 

  ▶불일폭포                                                                                      ▶불일협곡 만물상폭포

 

  ▶학연                                                                                             ▶불일평전

 

  

  ▶불일암과 불일폭포                          ▶완폭대 각자 탁본

 

 ▶쌍계사 발행 잡지 <쌍계> 표지화

 

 

▶청학동 불일폭포 부채 그림

 

 ▶불일암 겨울폭포, 2010